Os estágios da doença
A doença de Alzheimer começa lentamente, com pequenos lapsos de memória e alguma confusão mental.
Com o tempo, o distúrbio cerebral progride e se agrava. A doença tem início com um declínio cognitivo leve, de difícil diagnóstico e evolui para os sintomas mais severos. Eventualmente, o paciente não se lembra dos familiares, perde a autonomia e não consegue mais se cuidar sozinho.
A melhor forma de lidar com uma doença crónica é procurar informação relevante e confiável. Só assim, os pacientes e os familiares conseguem preparar-se para o futuro.
Atualmente, o tratamento para essa doença sem cura é baseado em coibir a evolução dos sintomas e garantir bem-estar às vidas já transformadas.
Conheça aqui os três estágios da doença de Alzheimer, que se completa, em média, em dez anos. Vale ressaltar que a evolução e a intensidade dos sintomas variam para cada pessoa.
Alguns pacientes mantêm a independência por muito tempo e vivem até 20 anos após o diagnóstico. Independentemente de como a doença afeta cada um, sempre há maneiras eficientes para cuidar da qualidade de vida do paciente.
O estágio leve
Nesta fase, os sintomas são sutis, leves e, muitas vezes, passam despercebidos. Os esquecimentos são os sinais mais conhecidos e, no início, costumam ser associados ao envelhecimento. Mas, apesar de algumas pessoas mais próximas já observarem as mudanças no comportamento, o paciente de Alzheimer segue com independência. Outros sintomas são:
- Falta de organização
- Dificuldade para lidar com dinheiro
- Pouca concentração
- Não saber onde guardou um objeto importante
- Pouco interesse pela vida social
- Dificuldade para decidir
- Perda de motivação e iniciativa
- Desorientação no tempo e no espaço
- Dificuldade para encontrar palavras
O estágio moderado
Esta é a fase mais longa da doença de Alzheimer e pode durar muitos anos. A rotina fica comprometida e o paciente passa a depender mais dos outros. A mudança comportamental se agrava bastante. Outros sintomas são:
- Incapacidade de viver sozinho
- Esquecimento de nomes, de pessoas e de factos importantes
- Agressividade, irritação
- Dificuldade de cuidar-se e comunicar-se
- Sentimentos de perseguição e de paranoia, como ciúmes e desconfiança
- Agitação e ansiedade, principalmente no fim do dia
- Insónia e risco de andar sozinho
O estágio avançado
Nesta fase da doença, a dependência é total e a memória inexistente. O paciente de Alzheimer em estágio avançado já não trabalha, não faz atividades nem tem convívio social. Os problemas físicos também ficam evidentes e significativos. Muitas vezes, a locomoção é um enorme desafio e o uso de cadeira de rodas torna-se necessário. Outros sintomas são:
- Incontinência urinária e fecal
- Incapacidade de ter uma conversa
- Não conseguir andar, comer ou sentar-se sozinho
- Não saber onde está e o que acontece ao redor
- Apresentar comportamentos inapropriados
- Dificuldade na deglutição
Fontes: Associação Brasileira de Alzheimer, Johns Hopkins Medicine